Los aranceles estadounidenses sobre los muebles de madera fabricados en China comenzaron en 2005, cuando el fabricante de muebles John Bassett III intentó salvar a la industria local del mueble de las importaciones baratas de China. John Bassett III dirigía la empresa familiar Vaughan-Bassett en Virginia y Carolina del Norte. Vaughan Bassett Furniture Company se fundó en 1919 y tiene más de un siglo de historia. Todos los muebles de la empresa se fabrican en Estados Unidos por empleados estadounidenses, y actualmente es el mayor fabricante de muebles de madera para dormitorios de adultos en Estados Unidos.
La Alianza para la Manufactura Estadounidense señaló: «Bassett Furniture ha pasado años intentando demostrar que empresas chinas robaron sus diseños y utilizaron una serie de prácticas comerciales desleales para debilitar su posición en el mercado». Lo ocurrido con Vaughan Bassett Furniture es común a los fabricantes estadounidenses, solo que la mayoría de las veces no logran sobrevivir. Estados Unidos perdió alrededor de 3,7 millones de empleos entre 2001 y 2018, lo que puede atribuirse a nuestro déficit comercial con China. La industria estadounidense del mueble se ha visto especialmente afectada; entre 2000 y 2002, las importaciones chinas de muebles crecieron un 121 %, y para 2003, la industria estadounidense del mueble perdió 73 000 empleos.
En 2020, el Banco de la Reserva Federal de Richmond detalló en un informe que, de 1999 a 2009, la industria del mueble de Carolina del Norte perdió la mitad de su valor debido a la política de libre comercio de Estados Unidos hacia China. por encima de empleos.

El informe también señaló que el Acuerdo Bilateral entre Estados Unidos y China en la OMC, firmado en noviembre de 1999, redujo las barreras arancelarias estadounidenses y facilitó la adhesión de China a la OMC. «El aumento de las importaciones chinas ha tenido un impacto significativo en el empleo manufacturero estadounidense, en particular en la fabricación de muebles en Carolina del Norte».
Carolina del Norte se encuentra en el centro de la Costa Este de Estados Unidos y es el corazón de la industria del mueble estadounidense. Aquí se celebra la feria de muebles para el hogar High Point más grande del mundo, la tienda de muebles más grande del mundo, Furnitureland South, y el mayor fabricante de muebles, Ashley Furniture. Es un importante origen de numerosas maderas, como el boj y el pino del sur. Su ubicación estratégica y sus recursos naturales únicos han ayudado a Carolina del Norte a construir la mayor industria de fabricación de muebles de Estados Unidos. Existen más de 3000 empresas y organizaciones relacionadas en el estado, conformando un completo clúster industrial. La producción de muebles en el estado es densa, y su concentración es más del triple del promedio nacional.